Масштабные и кровопролитные бои проходили на Луганщине (в то время Ворошиловградская область). Немецкий противник имел значительное численное преимущество и Красной Армии приходилось вести трудные оборонительные бои, отражая атаку за атакой.

Фотограф Максим Альперт заметил, как советский командир приподнялся из окопа и жестом руки с пистолетом ТТ дал знак о наступлении. Фотограф успел сделать уникальный снимок буквально за несколько секунд до смерти изображенного солдата. Последние слова командира, запечатленные на данной фотографии: «За мной! За Родину! Вперед!».

«Комбат» — одна из самых знаменитых фотографий времён Великой Отечественной войны. Фотография сделана 12 июля 1942 года, автор Максим Альперт. Имя изображенного на фото Ерёменко Алексей Гордеевич.